En 1832, il y a douze ans que le duc de Berry, l’héritier du trône de France a été assassiné et deux ans que son père a été chassé au terme d’une révolution de trois jours. Sa veuve, au bouillant sang napolitain, n’entend pas voir son fils dépossédé de ses droits au trône par une famille honnie. Elle veut « lever » une armée et pense la trouver en Vendée.
Dans une ferme de Saint Pardoux, le père avait participé quarante ans plus tôt aux combats de la Grande Armée Catholique et Royale ; son fils, Henri Moulin, pouvait-il se soustraire au combat auquel la duchesse appelait tous ceux qui voulaient réparer l’offense faite à l’héritière de mille ans de l’histoire de France. Devant la révolte qui monte, la maréchaussée de Parthenay va vite se trouver débordée…
Entrelaçant l’imaginaire et la réalité du temps, Jean-Jacques Gréteau retrace bien ce moment de l’Histoire où deux France s’opposent : celle qui s’arcboute à ce qu’elle croit être les valeurs éternelles et celle qui comprend que le pays entre dans une ère nouvelle, où la finance va remplacer la terre et la rente succéder au fermage. Au-delà des affrontements, d’une écriture élégante, il pose bien le tableau de ce monde qui évolue.
Jean-Jacques Gréteau a consacré, avant celui-ci, plusieurs ouvrages à l’écriture romanesque de moments forts de l’Histoire. Ont ainsi paru : Le temps des déchirures, La fumée noire et Anna. De si jolis chrysanthèmes a obtenu le prix de Gâtine en 2003. Sa dernière biographie Jean, Pierre, Louis, Marquis de Fontanes a connu un beau succès de librairie.